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毛 （金奇）
兔子素称瑞兔，被视为仁兽。从《抱朴子》里我们知道它
曾被称过“丈人”，从《战国策》里我们还晓得它有个善于奔
跑的先祖叫东郭逡。要说起它们家族的历史来，那可真是太悠
久和渺远了。据科学家们说，兔子的祖先大约在七千万年以前
就已出现，属我们这个星球上最早出现的动物之一。让人不可
思议的一点是，在那地老天荒又充满各种风险和灾异的漫长岁
月里，许多动物甚至包括庞然大物恐龙，都横遭厄运而相继灭
绝。可我们这位兔子大哥却神通广大，置之死地而后生。它不
仅战胜诸多的凶恶对手坚强地挺了过来，且迄今人丁兴旺，族
系繁衍。按粗略估计，现在全世界的野兔家兔不下五十种。其
不断开拓新领地的精神和机敏灵活的“适者生存”本领，都不
能不叫人刮目相看，惊叹莫置。
在历史上，兔子和白鹿等少数几种动物格外受到人们的垂
青。尤其是洁白如雪的兔子，给了古人许多梦幻般的神秘联想。
一会儿说它是“明月之精”，一会儿又称它是玉衡（星名）之
魂。再加上玉兔捣药的美丽传说，就更是叫人为之陶醉和无限
向往的了。乃至白兔、玄兔的出现也成了国泰民安的祥瑞吉兆。
每遇此类喜庆之事，史官要作记，文人要歌颂。就连唐代两位
散文大家韩愈和柳宗元，也都先后为有人献白兔给皇帝而专门
写过贺表和贺状呢。朝廷如此，民间也不例外，特别是明院本
五大传奇之一的《白兔记》被推上戏曲舞台，使兔子的形象借
着“刘知远接三娘”的故事，愈加光彩夺目了。
兔子真正的强项，还是造物者赐予它那快捷超凡的奔跑能
力。它是跳跃式前进，速度可达每小时五六十公里。兵法上所
谓的“动如脱兔”，以及古代的良马动辄取名“飞兔”、“赤
兔”，也都可视为从另一方面对兔子机警快速的赞誉和肯定。
一物降一物，柳木钻牛角。兔子在弱肉强食的动物世界里
也是有它的天敌的，狼、狐狸、鬣狗等许多食肉动物都是，可
谓八方临敌，四面楚歌。然而它最大的克星应该说是眼如琥珀
的鹰隼。有这么一首禅家偈语：“一兔横身当古路，苍鹰才见
便生擒，后来猎犬无灵性，犹向枯椿旧处寻。”世人每谓“狡
兔三窟”，试想天敌如此之多，不搞地下迷宫式的设防行吗？
兔子对人类的贡献是巨大的。它是现代科学中最理想的实
验动物之一。它的皮和毛都价值不菲，兔肉罐头尤为餐桌上的
美味佳肴，故在德国也有“将兔子放在胡椒里”的谚语。兔在
时下虽非什么珍稀动物，但作为生态环境中的一个物种，数量
较过去明显减少，殊非吉兆。为了生物的多样性和可持续发展
的要求，我们对兔子应给予适当的留意和关爱。当然，兔年正
处世纪之交，兔的强项更让人们垂青。
《人民日报》 (1999年02月22日第4版) | 
