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计算机网络技术的发展给人类的传播方式带来了一场革
命。因特网从最先为美国政府拥有的、为冷战而发展起来的
小计算机网络，已经迅速发展成了一个世界性的信息资源网
络，如今已被视为继报纸、广播、电视之后的“第四媒体”。
因特网对人类传播活动的各个方面都产生着巨大的影响，尤
其是作为传播的新媒介，它使跨文化传播进入了一个全新的
时代。
因特网作为传媒与传统大众媒介最大的不同就是它的互
联性。作为人类传播的媒介，它给不同国家之间的跨文化传
播提供了前所未有的方便和迅捷的信息交流渠道，使当今世
界的跨文化传播表现出与传统大众传媒时代不同的特点。与
传统大众媒介相比，因特网使跨文化传播从概念到形式都发
生了变化，它为世界不同地区的人们同时共享相同的信息提
供了最大的可能性，因时、空间隔引起的传播障碍几乎不存
在了。
在因特网成为现实之前，世界各国的人们想要了解国外
的信息，几乎都只能经由本国的大众传媒。作为职业的信息
传播机构，大众媒体有权决定哪些信息应予以传播，哪些信
息则不予传播。大众媒介的这种“信息过滤器”的社会职能
使得各国受众必须接受本国记者、编辑的观点和视角。也就
是说，大众传媒实际上决定了本国受众应该知道什么和可以
知道什么。
例如，在美国的大众传媒中，中国的形象多为片面的、
不完整的，甚至是歪曲和丑化的。不论是出于主观故意还是
无意识的，美国大众传媒的“把关人”对于中国的理解总是
会存在着这样那样的局限，反映到传媒的内容中，就会与中
国的实际情况有差距。尽管他们一再标榜自己的节目是客观
的、中立的，实际上，怎么能指望他们会对中国作出客观、
公正的评价呢？最典型的事例是当中华人民共和国已经成立
了十几年后，在《时代》周刊的报道中蒋介石仍然是中国的
绝对领导人。这些由传媒构筑的“真实”，对于没有其它渠
道了解外部信息的人来说，便成了真实。很显然，意识形态
的差异决定了传媒的取舍标准，而传媒所选择的报道层面则
强烈地影响着普通受众对对方文化的了解。
因特网的出现改变了这一切。在因特网上，用户可以发
现来自对方文化的声音。在这个神奇的网络世界中，用户可
以得到各种各样的信息，没有经过以特定意识形态为标准的
把关人的翻译、删剪，有助于用户全面地了解对方文化的各
个方面。当今世界至少已有150多个国家联在了因特网上，因
此可以肯定地说，因特网创造了跨文化传播的新时代，通过
因特网进行的跨文化传播，比经由传统大众传媒所进行的在
时间上更频繁，形式上更直接，范围上更广泛。
但是，在因特网时代，不同文化之间的沟通却并不必然
比以前更有成效，传统大众传媒时代国际传播的不平衡格局
在因特网上依然存在。主要的表现就是来自美国的声音多，
而发自中国的声音少。并且，由于因特网作为跨文化传播最
有效的媒介这一点没有被充分认识，中国目前没有能够充分
利用因特网传递自己的声音，帮助自己获得广泛的国际社会
的理解。从目前的情形看，因特网上的信息传播是非常不对
称的。同国外的用户相比，中国用户的声音很小，但却可以
用“无限”来形容国外的网点。据《计算机世界》报1997年
发布的统计数字，在因特网上的输入、输出信息流量中，中
国仅占0．1％和0．05％，而美国的这两项指标都达到85％以
上，这个对比是很惊人的。
为什么会存在这样大的差距呢？部分是由于两国发展时
间上的差距和基础设施方面的差距造成的。与美国相比，中
国发展因特网的历史很短暂，中国首次联入因特网是在1994
年；而美国已经有了将近30年的发展，在信息资源上必然会
有优势。在基础设施上，由于中国是发展中国家，从计算机
的普及率（美国30％，中国不到1％）、电话的普及率（美国
60％，中国2％），到有线电视普及率（美国25％，中国1％）
和光缆干线的分布都远远落后于美国。但是应该看到，美国
对因特网的作用非常重视，其对信息资源的充分开发是很重
要的原因。自第二次世界大战以来，国际传播的一个很明显
的特点就是超级大国依靠其经济和科技优势，在“信息自由
流通”的原则下，利用大众传媒，对发展中国家进行控制。
发布大众传媒的英语网络版，特别是有影响的大众传媒
的英语网络版，不仅是发展跨文化传播的好机会，而且也是
大众传媒回应因特网挑战的重要举措。截至1998年3月1日，
全美1520家日报中已经有500多家有了网络版，占总数的1／
3；而中国国内报刊在中国互联网信息中心注册登记的有95家，
不到总数的1／10。
美国与中国这种量上的不平衡可以清楚地说明信息流向
上的优势与劣势。在跨文化传播的实践中，历史已经证明，
只有平等的交流才能促进异质文化间的沟通，促进文化共荣。
有不少人担心，英语已经形成了计算机和网络霸权，伴
随计算机长大的年轻一代会越来越多地疏远汉语，从而造成
本民族文化的失落，最后出现美国梦寐以求的“全世界都以
北美人的方式思维和书写”。这种担心不是杞人忧天，因为
文化的失落最先总是从语言开始的。因此，要充分利用因特
网作为跨文化传播的媒介，中国还必须大力发展因特网在国
内的普及，通过大力开发汉语信息资源，让更多的人上网。
如果因特网最终能够发展成新的大众媒介，有相当多的中国
用户使用它作为信息来源和传播的工具，那么因特网作为跨
文化传播的媒体才可以说起到了应有的作用。
（摘自1999年7月8日《经济参考报》）
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