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2000-03-31


网络版专稿:传统媒体,我们明天还需要吗?
——关于传统媒体与网络媒体的对话

特派记者张翼南

  N先生(某权威媒体主任编辑)  G先生(某网络公司
论坛主持人)

  G:近两年来,您一直在强调传统媒体在网络时代的地位
与作用,您甚至还在强调传统媒体在电子商务中的作用。这
与网络业界、包括多数传统媒体自身在宣传的观点大相径庭。
请问,您对传统媒体的这种偏爱,究竟反映的是对网络时代
的缺乏了解呢?还是作为传统媒体中的一员,您不愿意面对
令您感到恐惧的未来呢?

  N:我所了解到的传媒业界内外、网络业界内外,对传统
媒体在网络时代的命运与作用,同您的感觉似乎并不完全一
致。当然,正如您所说,有不少报纸或一些电视节目的主持
人,夸大了传统媒体作为一个整体,在网络时代消亡的可能
性,这是很可笑的,也是真正值得悲哀的。传统媒体中的这
些成员,甚至多数成员(因为这些稿件是要经过若干道关,
才会见诸报端或屏幕的)对网络时代确实非常无知。同时,
这也暴露出多年来,新闻从业者甚至新闻理论界对传媒本质
的研究与认识,无论深度和广度都存在严重的不足。我倒是
觉得网络业界的许多有识之士,对传统媒体的评价,要比我
上面提到的传统媒体业内人士高得多。以我所从事的报刊业
来说吧,它已经经历了广播与电视两种新型媒体的冲击。但
至今为止似乎并没有萎缩的趋势,这一点您从报摊上也可以
感受到。网络作为一种全新的媒体,存在着我们无法估计到
的变因,但另一方面,它也不是外空间的不速来客,它恐怕
也要遵循某些历史发展规律。

  G:但我并不认为网络是媒体。

  N:是,或不是媒体,并不影响我们探讨的这个问题。网
络与报纸的争夺,目前主要地表现在新闻报道上。网络上的
新闻,时效性更强,传播的领域更广泛。有位朋友说,在“
美国在线”每月花上20美元,你就可以看遍全世界。但就是
这位朋友,据说每天早餐后,没有一份报纸拿在手中,就会
觉得缺少些什么。这位朋友的情况,反映了还未被我们所重
视的对信息消费的研究。包括尼葛罗庞帝在内的未来学家的
著作中,我们更多地看到的,是科学技术带来的新的生存方
式,但是,对生存方式中技术以外的因素,似乎还缺乏足够
的关注。以信息消费为例,不仅有内容的消费这一层面,随
着生活水平的提高,我们也将越来越关注对信息消费方式的
追求。

  G:我很同意您对追求信息消费方式的提法。但是,作为
主要竞争因素的,难道不是内容吗?网站会在“第一时间”
向全世界报道最重大的新闻,而报纸起码要在第二天才能在
有限的范围内发布这个消息。抢“第一时间”,难道不是你
们传统媒体始终追求的目标和最看重的荣耀吗?而面对网络,
这一切都将失去。

  N:您说得很对。意欲“先睹为快”就是信息消费中一种
很有代表性的心理。但是,这并不是全部。就像我们吃一种
食品,吃过了煮的,还想尝一尝蒸的;吃过了蒸的,还想尝
一尝煎的……信息消费也经常存在同一内容反复消费、反复
体验的需求。比如一场精彩的足球比赛,看完电视转播后,
不少人还会等到晚间新闻时再目睹一下进门的镜头;第二天
一早,急不可耐地打开收音机,听听新闻广播播放这一条消
息。即使这样还觉得不够,上了班后,恨不得把所有当天报
纸上的报道看个遍……这是因为,不同的传播方式,它们都
有自己独特的魅力。所以,有人问我:“刀耕火种是否会同
键盘共存”?我的看法是,不在于方式的古老与现代,而在
于它们是不是有市场。

  G:信息消费方式的选择,是否也反映年龄特点?比如上
网的年轻人居多,早晨用收音机听新闻联播的老年人居多。

  N:消费方式的选择与年龄特点关系非常紧密。但是,并
不意味着越是历史长久的传播方式就会离年轻人越远。如果
您注意观察的话,您一定会发现,地铁车站里的报摊,顾客
基本上都是年轻人。许多年轻人即使在公共汽车站等车的几
分钟里,都会耐不寂寞,随便买上一份报纸。这种事很少发
生在老年人身上。我相信,买报的年轻人中,也肯定有网虫。

  G:但我们完全可以设想未来会有一天,终端会无处不在,
在几乎所有人的口袋中都会有一个接收速度很快、很小巧的
“电脑”,甚至还会有更便捷、更超出我们想象的方式上网,
届时,我们还会去光顾报纸吗?

  N:我首先想提醒这样一种现象。以报纸为例,任何一种
报纸,可能都会有您不喜欢的内容版面或者栏目。几年来,
您从没有仔细浏览过它们。但尽管这样,您仍然会感到它们
的存在。因为您总是会不经意地翻到它。在网上可不是这样
的。我们常以频道来称呼网上的“板块”,这些声名显赫的、
您几乎天天光顾的网站可能都会有一些频道,尽管它们在屏
幕上的物理距离不到2-3厘米,但您也许至今为止始终没有光
顾过,您一点都不知道其中会有些什么内容。我称之为“隔
频道如隔山”。传统媒体与网络媒体的这种不同,非常类似
我们已经熟悉了的北京大杂院的居住文化和塔楼居住文化的
差异。我们为什么不通过传统媒体(比如报纸)把这两种不
同的方式结合起来呢?其次,传统媒体已经成为了网络公司
的主要竞争手段之一。只要网络市场的竞争一天不消失,用
来增强它竞争能力的手段就会有生存的基础。就是说,网络
公司的出现不仅可能没有埋葬传统媒体,相反,却为传统媒
体的发展带来了新的动力。这是不是很有趣?这一结果可能
超出了许多雄心勃勃、意欲取代传统媒体的网络公司的意料。
据我了解,一些有远见的网络公司老总从一开始,就曾计划
过创办属于自己的传统媒体。

  G:您对传统媒体与网络媒体关系的阐述确实有趣,但您
显然对网络还缺乏了解。以“隔频道如隔山”来说,不用说
在一个网站里,全世界网站中您没有光顾过的频道的内容,
我们都是可以通过技术手段,比如搜索来获得它。随着技术
的发展,这种大海捞针式的搜索,只需要短短几秒钟。

  N:您显然忽略了这样的问题。首先,且不说搜索来一大
堆信息让人烦,尚未意识到的需求怎么办呢?这正如您到商
店买东西,有一些商品完全是在不经意的闲逛中发现的。在
看到它之前,您根本就没有意识到它的存在。事实上,我们
每个人的一生中,许许多多非常有价值的信息是被动地、不
经意中接受的。其中有一些信息可能对您的一生还是置关重
要的。传统媒体作为简单易行、非常贴近消费者的传播方式,
它们在这一点上还是非常有用的。说起来还有件很有趣的事,
许多网络公司作市场活动时,聘请的记者大多是传统媒体的,
推荐他们聘请著名网络媒体的记者,他们还不乐意呢。

  G:我们还是回到电子商务上来吧。网络无论就其时效与
空间覆盖能力来讲,都是传统媒体,尤其像报纸这样的媒体
无法比拟。把报纸与电子商务扯在一起,是不是为了成全您
的某种“理论”而作的“捆绑”呢?

  N:我想先谈一点题外话。可能大家(包括新闻从业人员,
因为他们中许多人并没有读过新闻史)并不了解,早期报纸
是在资本主义萌芽时期,适应生产力发展对商贸信息的需求
而产生的。在威尼斯和欧洲的一些沿海商业城市,出现了以
商人为服务对象的手抄报纸。报纸的政治性倒是后来随着资
本主义的发展才逐步加强的。新闻从业人员才逐渐戴上了神
圣的光环,甚至被誉为“无冕之王”。我提示这一点,是想
说明,媒体产生的最早动力是商业需求,并非如今天,似乎
一言商业性服务,就觉得是媒体的耻辱。当然,媒体发展到
今天,已经不能作为一种单纯为商业而存在的载体,这是另
外一个话题了。即使这样,目前传统媒体上普遍存在的广告,
仍然是反映商业需求的标志。特别是进入市场经济以后,广
告甚至成为了传统媒体生存的非常重要的基础。值得注意的
是这几年,传统媒体上普遍出现了“有偿新闻”,这“有偿
”的原因也多半是出于商业利益的追求。“有偿新闻”干扰
了人们对新闻客观性的信赖,冲击了多年来形成的保持独立
的新闻报道和带有强烈商业利益的广告互不相连的格局,这
是值得谴责的。但同时,我们是否也应该意识到这样两点,
一是目前的广告形式似乎不能满足商业对传统媒体的需求,
另外一点,恰恰就是告诉人们,商媒体的内在需求,是多么
强烈和顽固。传统媒体开展商务也时常可以看到。比如在报
上开展邮购、电视商场等等。从某种角度说,这都可以算得
上是原始的“电子商务”呢。

  G:您对传统媒体与商务的历史追溯恰恰使我又回想到我
们最初的问题上来了。当我们可以遂心所欲地在网上购物的
时候,传统媒体的“邮购”也好,“电视商场”也好,它们
的存在又有什么意义呢?

  N:我仍然强调,您可能过于关注传统与新的之间的冲突,
而忽略了它们还可能会结成保持相互独立(指传播形式上)
的整体,以适应激烈的全方位竞争的需要。比如“美国在线
”与“时代华纳”的合并,绝不意味着将“时代华纳”的财
力、人力去加强“美国在线”的发展,而将CNN或《时代》周
刊取消。恰恰相反,它们想通过这种合并的方式,使合并后
的新公司的影响力无处不在。既在网络传播领域,也在传统
传播领域。

  G:可是,您不要忘记,是“美国在线”吃掉了“时代华
纳”,这同您推崇的传统媒体在未来网络时代中的地位和作
用很不利。

  N:您的意见代表了国内大部分业界人士和媒体对这一事
态的观察角度。但我看了国外的许多报道,它们关注的重点
并不是谁吃掉谁,而是对产业重新组合的探讨——这一组合
是否会影响整个竞争格局?是否还会有类似的新组合出现?
什么社会要素的组合可能代表网络发展的方向……事实上产
业的重新组合始终在经济发达国家不断地进行,其目的是遵
循经济发展的规律,在大市场势力范围的分隔中占据有利的
位置。组合当然存在诸如谁控股一类的问题,但是总比单枪
匹马地被淘汰要好得多。在中国,人们对谁吃掉谁比参加一
个有利于自己生存的组合要重视得多。我们至今为止还难以
见到真正的产业组合(没有政府撮合行为的组合)。目前不
少网络公司也在搞一些合作,这种“假惺惺”的合作同产业
组合完全是两码事。美国波音公司同麦道合并时,我曾采访
过IT业界一位权威人士,他概叹,方正、联想、四通、长城,
谁会同谁合并!

  G:您的意见是乎是说,中国网络公司之所以没有同传统
媒体结盟,责任是在网络公司一方。据我了解,主要原因首
先是传统媒体对网络时代反应迟顿。您没有注意到吗?最近
的一次网站评选中,获IT类网站第一名的,并不是IT类媒体
做的网站。《北京青年报》日前撰文,介绍中国最有影响的
一家IT媒体准备在网络上大展鸿图,不知道这一可喜的消息
是否也是一种悲哀?而与之有同等影响的《计算机世界》,
网站的水平和影响力远远不能与杂志相比。去年它们向大众
市场新推出的,还是《家用电脑》而不是什么《网络生活》。
IT界的传统媒体尚且如此,大众媒体就更可想而知了。据了
解,中国最有影响的媒体,尽管都在网上有所动作,但都没
有成为这些媒体内主流部门的行为。另外,网络公司早在几
年前,就开始了同传统媒体合作的经历,但是结果非常可悲。
中国的一些大的媒体,既不具备合作的体制上的条件,也不
具备所需的商业道德。他们可以不对合作的商业结果负责。
网络公司多是民办的,投了巨资而没有相应的商业结果,这
不是要我们的命吗!

  N:传统媒体在体制上和观念上的问题,我们要比您更清
楚。这几年来,我们始终在推动,希望能创造出一些“接口
”,来促进这种合作。目前,妨碍传统媒体朝网络时代发展
的主要障碍,一个是体制,一个是观念。以报纸为例。历史
上延续下来的事业单位办报体制基本上不适应用来发展网络
事业。目前我国正在进行国有企业体制的改革,经过10几年
的努力,已经取得了非常大的成效,比如政企分开、股份制
改造、所有权与经营权的分离……即使这样,国企仍然还在
感受生存的巨大压力。国有企业作为企业形式,不改革都要
死,更何况面对激烈的市场竞争、以事业的形式来办的网络
事业呢?融资怎么融?人才怎么留住?广泛的社会合作怎么
开展?怎么构成对市场作出迅速反映的机制?……另外一个
非常大的障碍就是观念。我不知道您是否注意到互联网大奖
赛中有“新闻类网站”这一划分,“新闻类网站”真是一个
让人难以理解的概念。新浪算不算“新闻类网站”呢?没算,
它自己也不希望算。但像它那样在作新闻上下如此功夫的网
站数不出几个来。

  当前确实存在一种顾虑,认为在媒体上作非新闻类的内
容(特别是进行商业服务活动)似乎有点不务正业之嫌,甚
至是媒体的耻辱。“无冕之王”既是一种荣耀,也可能是转
化中的拖累。资本主义的报业发展给我们留下了传统媒体保
持它作为商业媒介的形式,那就是广告。这份遗产被我们接
受了。但网络时代是不是会出现比广告更主流的商业形式呢?
我个人感觉,通过新闻平台去吸引读者,以此基础开展广泛
的社会服务(包括电子商务)已经显示出了难以估量的前景。
如果我们仍然囿于资本主义给我们留下的遗产,不及时地、
富于想象力地去创造网络时代的新的媒体商业行态,并及时
占领市场,这将是一种悲哀。值得指出的是,网络媒体的竞
争局面要比传统媒体严峻得多,你不能要求人们在网上只看
“**日报网络版”,你不能像广播电台和电视台似的只让办
一家,你也不能限制在网络上跨媒介(比如报业、通讯社不
能染指广播和电视)。行政手段在网络这一领域的作用会比
传统媒体小得多。不研究网络事业的特点,仍然以办传统媒
体的思路来发展网络,是肯定要吃亏的。提倡服务,同我们
对社会主义新闻事业的理解并不矛盾。网络媒体从某种角度
来看,可以理解成没有版面限制的报纸,试想,如果报纸扩
版到30个版、50个版、100个版,它还会作新闻吗?

  ( 人民日报网络版专电)

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